Walka między technologią a fantastyką
Gracz wcielać się będzie w mistrza wywiadu, a jego zadaniem będzie zebranie drużyny wplątanej w konflikt między tradycjonalistami, popierającymi szogunat, a reformatorami dążącymi do modernizacji i otwarcia na zachód. Obydwie frakcje różnią się też zasobami militarnymi, cesarz wspierany przez armię brytyjską dysponuje robotami i technologią zachodu, a siły szogunatu mogą liczyć na pomoc różnych yokai – duchów i demonów z japońskiego folkloru.
Fabuła oparta na historii
Fabuła bazuje mocno na wydarzeniach historycznych z XIX wieku. Przez ponad 250 lat Japonia była zamknięta na świat zewnętrzny. Obcokrajowcom nie pozwalano na przyjazd do Kraju Kwitnącej Wiśni, a Japończykom nie można było opuszczać kraju pod groźbą kary śmierci. W 1853 roku do brzegów Japonii przybiły tzw. Czarne Okręty (jap. Kurofune) – amerykańskie okręty wojenne pod dowództwem komodora Matthew Perry’ego. Amerykanie wymusili na szogunacie otwarcie granic i podpisanie skrajnie niekorzystnych traktatów handlowych. Szogunat to nazwa systemu zarządzania krajem przez dziedzicznych dowódców wojskowych w dawnej Japonii.
Konflikt o przyszłość państwa
Otwarcie granic wywołało potężny kryzys polityczny i podzieliło kraj na dwa wrogie obozy. Pierwszy z nich to niezadowoleni władcy feudalni. Uważali, że otwarcie kraju to zdrada i słabość. Chcieli utrzymać dotychczasowy porządek feudalny, w którym realną władzę sprawował wojskowy dyktator (Szogun), a cesarz był jedynie figurantem. Z drugiej strony południowe domeny Japonii uznały, że jedynym sposobem na ocalenie kraju przed kolonizacją przez zachodnie mocarstwa jest… przejęcie ich technologii, obalenie szoguna i przywrócenie pełnej władzy młodemu cesarzowi.
Napięcie to doprowadziło w latach 1868-1869 do wojny Boshin – brutalnego konfliktu domowego, w którym tradycyjne miecze samurajskie ostatecznie ustąpiły miejsca karabinom i nowoczesnej artylerii.
