Profesor Jadwiga Staniszkis przez wiele lat była związana z Wydziałem Filozofii i Socjologii Uniwersytetu Warszawskiego. Z przerwami, pracowała tam od 1965 roku. Zajmowała się socjologią polityki, socjologią ekonomii oraz socjologią organizacji. W latach 80., prof. Staniszkis była zaangażowana w działalność opozycyjną, w sierpniu została zaproszona przez Międzyzakładowy Komitet Strajkowy w Gdańsku do udziału w negocjacjach ze stroną rządową. Uczestniczyła w pracach Komisji Ekspertów MKS.
Działalność naukową prof. Staniszkis kontynuowała Instytucie Studiów Politycznych Polskiej Akademii Nauk. Wykładała również na prestiżówych uczelniach zagranicznych m.in. na Harvardzie i Michigan University.
