W miniony poniedziałek pięciu mężczyzn, w tym trzech obywateli Zjednoczonego Królestwa, zostało doprowadzonych przed sąd w separatystycznym regionie Ukrainy. Ręce mieli skute kajdankami, a na głowy założono im czarne worki.
BBC cytując rosyjską agencję Tass informuje, że zostali oni zatrzymani w Mariupolu. Są oskarżeni o próby „przejęcia władzy siłą” i „udział w konflikcie zbrojnym jako najemnicy”.
Rodzina i przyjaciele Brytyjczyków twierdzą, że nie byli oni najemnikami oraz wzywają do traktowania ich jako jeńców wojennych, zgodnie z konwencjami genewskimi. Traktaty międzynarodowe chronią ludzi, którzy nie biorą udziału w walkach, takich jak pracownicy organizacji humanitarnych oraz tych, którzy nie mogą już walczyć, jako jeńców wojennych, przed „aktami przemocy lub zastraszania”.
Pochodzący z Sunderland John Harding to były wojskowy. W 2018 roku przeprowadził się na Ukrainę, gdzie zaczął walkę u boku ukraińskich sił zbrojnych. W lipcu 2022 roku na
nagraniu video wystosował apel do premiera Borysa Johnsona z prośbą o pomoc dla Ukrainy. Dylan Healy z Huntingdon w Cambridgeshire był wolontariuszem na Ukrainie. Został
pojmany w punkcie kontrolnym w Ukrainie, w kwietniu tego roku. Andrew Hill walczył w Międzynarodowym Legionie Ukrainy.
Cytowany przez BBC Dominik Byrne z organizacji charytatywnej wezwał do humanitarnego traktowania mężczyzn.
Rodzina Dylana jest bardzo zaniepokojona i zmartwiona. To szokujące widzieć ich przed tak zwanym sądem kapturowym, który tak naprawdę nie ma żadnego znaczenia w prawie międzynarodowym. Jeńcy traktowani są przez ten samozwańczy sąd całkowicie wbrew konwencjom genewskim i w bardzo wrogi sposób. Są przewożeni nie wiedząc, gdzie się znajdują. Jest to całkowicie nie do przyjęcia.
Wyrok w tej sprawie ma zapaść w październiku. Ten sam sąd w czerwcu bieżącego roku skazał na śmierć Shauna Pinnera i Aidena Aslina. Brytyjczycy zostali schwytani podczas walki o Ukrainę, zostali oskarżeni o bycie ukraińskimi najemnikami. Wyroki nie zostały jeszcze wykonane. Zagraniczne rządy odrzuciły powyższe procesy jako bezprawne i nie zamierzają negocjować z samozwańczą Doniecką Republiką Ludową Brytyjskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych ogłosiło, że potępia wykorzystywanie więźniów cywilnych do celów politycznych. Wielka Brytania i Ukraina potępiły wyroki za naruszenie międzynarodowych praw chroniących jeńców wojennych.
