Sąd Okręgowy w Hadze, który rozpatrywał sprawę zestrzelenia samolotu pasażerskiego MH17, orzekł, że tak zwana „Doniecka Republika Ludowa” była kontrolowana przez Federację Rosyjską co najmniej od maja 2014 roku. Zdaniem sądu malezyjski Boeing został zestrzelony z systemu obrony przeciwlotniczej Buk pociskiem wystrzelonym z Perwomajskiego. Sąd uznał wersję prokuratury za udowodnioną i wkrótce ogłosi wyrok.
Zginęły wówczas 298 osoby. Byli to głównie Holendrzy. Strona holenderska przeprowadziła rozmowy z rządem ukraińskim, przedstawicielami UE, ONZ, OBWE i Czerwonego Krzyża oraz za jej sprawą została przyjęta rezolucja przez Radę Bezpieczeństwa ONZ, która ułatwiła przeprowadzenie niezależnego, międzynarodowego dochodzenia, „zmuszając” wszystkie partie do współpracy.
W poniedziałek 21 lipca 2014 roku przywódca separatystów i samozwańczy premier Donieckiej Republiki Ludowej Aleksandr Borodaj oświadczył, że jego ludzie byli od niedzieli w posiadaniu czarnych skrzynek. 22 lipca, cztery dni po zdarzeniu, w Doniecku przywódca separatystów oficjalnie przekazał obie czarne skrzynki delegacji Malezyjskich Linii Lotniczych. Separatyście podkreślali, że nie mieli motywu i nie dysponowali sprzętem, aby dokonać takiego zestrzelenia.
W październiku 2015 przedstawione zostały wyniki dochodzenia prowadzonego przez holenderski urząd do spraw bezpieczeństwa (OVV). Stwierdza się w nim, że „został zestrzelony przez wyprodukowany w Rosji pocisk „Buk”. Rosjanie, na konferencji prasowej zorganizowanej w koncernie zbrojeniowym Ałmaz-Antiej, który produkuje systemy Buk, krótko przed ogłoszeniem wyników dochodzenia OVV przedstawili własną wersję wydarzeń, próbującą zdyskredytować wersję Holendrów.
Na podstawie wyników badań międzynarodowego zespołu śledczego „Joint Investigation Team” rządy Holandii i Australii uznają Rosję za odpowiedzialną za rozmieszczenie wyrzutni Buk i podejmują działania, aby Rosja poniosła odpowiedzialność za zestrzelenie MH17.
19 czerwca 2019 zespół śledczy ogłosił nazwiska 4 osób podejrzanych o spowodowanie katastrofy. Zdaniem zespołu odpowiedzialność ponoszą: Igor Girkin, 48-letni były pułkownik FSB, Siergiej Dubinski, 56-letni były oficer GRU, Oleg Pułatow, 52-letni były żołnierz Specnazu oraz Leonid Charczenko, 47-letni Ukrainiec bez przeszłości wojskowej.
